Co to jest CMYK?

CMYK to model barw stosowany w druku, oparty na czterech farbach: cyjan, magenta, yellow i key, czyli czerni. Działa w sposób subtraktywny: kolejne warstwy tuszu pochłaniają część światła, a ich połączenie pozwala uzyskać szeroką gamę kolorów na papierze, kartonie, folii i innych podłożach drukarskich.

Ten standard wykorzystuje się wszędzie tam, gdzie projekt ma zostać fizycznie wydrukowany, a nie tylko wyświetlony na ekranie. W branży gadżetów reklamowych stosuje się go zwłaszcza przy nadrukach wielokolorowych, przejściach tonalnych i zdjęciach. Typowe zastosowania obejmują:

• notesy, katalogi, ulotki i wizytówki,
• torby papierowe, opakowania kartonowe i etykiety,
• kalendarze, plakaty i teczki ofertowe,
• naklejki, wlepki i materiały POS,
• wybrane gadżety z pełnokolorowym nadrukiem, np. podkładki pod mysz czy breloki z insertem.

Największą zaletą tego modelu jest możliwość wiernego odwzorowania złożonych grafik bez przygotowywania osobnej farby dla każdego koloru. Opłaca się przy projektach zawierających fotografie, cienie, gradienty i wiele detali. Ograniczeniem jest to, że nie każdy kolor z ekranu da się odtworzyć identycznie w druku, ponieważ monitor pracuje zwykle w przestrzeni RGB. Różnice mogą dotyczyć zwłaszcza bardzo jaskrawych barw, neonów i części odcieni firmowych. Na niektórych materiałach końcowy efekt zależy też od chłonności podłoża, rodzaju laminatu i samej technologii nadruku.

Firmy wybierają ten sposób przygotowania plików wtedy, gdy liczy się pełna kolorystyka i powtarzalność w materiałach promocyjnych. W praktyce proces zamawiania wymaga dostarczenia projektu w odpowiedniej przestrzeni barw oraz sprawdzenia, czy logotypy i zdjęcia nie stracą nasycenia po konwersji. Przy większych nakładach często wykonuje się próbki lub proof, aby ograniczyć ryzyko rozbieżności kolorystycznych. Koszt zależy głównie od formatu, nakładu i techniki druku, a nie od liczby użytych kolorów w samym projekcie.