Co to jest termotransfer?

Termotransfer to grupa metod znakowania, w których obraz jest najpierw przygotowywany na nośniku pośrednim, a dopiero potem przenoszony na produkt w kontrolowanym procesie wgrzewania. W ujęciu produkcyjnym oznacza to dużą swobodę personalizacji pojedynczych sztuk, numeracji lub krótkich serii bez konieczności budowania złożonego procesu przygotowawczego. Technika jest często wybierana wtedy, gdy projekt wymaga powtarzalności detali i sprawnej obsługi wielu wariantów tej samej grafiki.

Termotransfer różni się od sublimacji tym, że naniesiona warstwa pozostaje na powierzchni materiału, a w sublimacji barwnik wnika w strukturę poliestru. W praktyce sublimacja daje efekt niewyczuwalnego nadruku i bardzo dobrze obsługuje pełnokolorowe przejścia tonalne, ale wymaga jasnych, poliestrowych podłoży lub powierzchni z odpowiednią powłoką. Termotransfer zapewnia większą elastyczność przy znakowaniu różnych typów odzieży i częściej stosuje się go tam, gdzie potrzebne są wyraziste napisy, numery lub proste logotypy.

Termotransfer może być trwały na ubraniach, jeśli technologia zostanie właściwie dobrana do tkaniny i sposobu użytkowania odzieży. W zastosowaniach roboczych, sportowych i promocyjnych duże znaczenie ma nie tylko sam materiał transferowy, ale też odporność nadruku na rozciąganie, tarcie oraz sposób pielęgnacji po znakowaniu. Trwałość zwykle poprawia pranie na lewej stronie, unikanie agresywnej chemii i rezygnacja z prasowania bezpośrednio po nadruku.

Rodzaje termotransferu różnią się sposobem przygotowania grafiki i efektem końcowym nadruku. Najczęściej spotyka się kilka grup rozwiązań:

• transfer folią flex — gładka, jednokolorowa warstwa o ostrych krawędziach,
• transfer folią flock — powierzchnia z lekko zamszowym, wypukłym efektem,
• transfer z wydruku cyfrowego — pozwala przenosić bardziej złożone, wielokolorowe projekty,
• transfer sitodrukowy — stosowany przy większej powtarzalności i bardziej przemysłowej produkcji.