Nan to cząsteczka, która występuje w wielu żywych organizmach. Można ją znaleźć w ludzkim ciele, a także w niektórych roślinach i zwierzętach. Zazwyczaj są one bardzo małe, często wielkości atomu lub cząsteczki. Nan jest zwykle wykorzystywany do tworzenia nowych materiałów i technologii, takich jak nanofibry, nanotube i nanosensory. Te nanomateriały są używane do różnych celów, w tym do tworzenia lepszych materiałów budowlanych, lepszych środków ochrony środowiska i lepszych urządzeń medycznych.